Il miele: ha benefici per la salute?

Cos'è il miele?

Il miele è un alimento prodotto dalle api per le api, ma molte persone lo apprezzano anche. Gli esseri umani apprezzano il miele per il suo sapore dolce da migliaia di anni. Alcuni ricercatori affermano che il miele è più di un semplice dolcificante. Potrebbe anche avere benefici per la salute, sebbene ci siano poche prove per alcuni dei suoi usi medicinali.

Il miele grezzo proviene direttamente da un alveare. Alcuni produttori di miele passano la sostanza attraverso un filtro grossolano per rimuovere impurità, ma rimane un alimento non trasformato. La maggior parte del miele venduto nei negozi subisce un processo di riscaldamento per renderlo meno appiccicoso e più facile da filtrare.

Le alte temperature pastorizzano il miele e distruggono le cellule di lievito in esso contenute che possono causare fermentazione indesiderata.

Cos'è un favo?

I favi sono le aree in cui le api mettono il miele mentre lo creano. Sono fondamentalmente piccole unità di stoccaggio di cera.

Il miele è vomito d'ape?

No, il miele non è vomito d'ape. Sebbene le api succhino il nettare dai fiori per produrre miele, questo non entra nel loro stomaco normale. Entra in una sacca espandibile, chiamata anche stomaco del miele. Questo è uno stomaco separato e le aiuta a trasformare il nettare in miele. Il miele non raggiungerà mai il tratto digestivo effettivo di un'ape.

Tipi di miele

Il miele può anche essere raccolto e lavorato in modi diversi.

Miele pastorizzato. La maggior parte del miele che si trova nei negozi è pastorizzato, il che significa che è stato riscaldato. Vengono utilizzati vari metodi e temperature per pastorizzare il miele. Alcuni mieli vengono riscaldati a 65 C (o 149 F) per 30 secondi. Altri possono essere riscaldati a 85 C (185 F) per 4-5 minuti.

Ci sono molti tipi di miele, dal manuka all'acacia. Alcuni dei più popolari includono:

• Miele di Tupelo. Questo ha un colore ambrato chiaro. Il suo sapore è equilibrato e non troppo forte. Proviene dall'albero di tupelo che cresce nelle paludi e lungo le rive dei fiumi nel sud della Georgia e della Florida.
• Miele di Sourwood. Questo tipo ha un colore ambrato ancora più chiaro. Nonostante il nome, il suo sapore non è aspro. È dolce, come burro o caramello. L'albero di sourwood fiorisce da fine giugno a luglio ovunque, dai Monti Appalachi nel nord della Georgia alla Pennsylvania meridionale. Fiorisce anche in Brasile.
• Miele pazzo. Le persone in alcuni paesi (tra cui Nepal e parti della Turchia) usano il miele pazzo come medicina popolare per trattare il diabete, l'ipertensione e i problemi digestivi o come potenziatore sessuale. Il miele pazzo contiene una sostanza chimica chiamata grayanotossina, che proviene dalle piante di rododendro. A volte le persone lo usano per il suo effetto inebriante. Ma questo tipo di miele può avvelenarti. Potresti sviluppare visione offuscata, salivazione, vertigini, mal di testa, vomito o perdita di controllo muscolare. La sostanza chimica in questo miele può anche causare problemi cardiaci.
• Miele montato. Questo tipo di miele, chiamato anche miele cremoso, è in forma cristallizzata. Ma a temperatura ambiente, si spalma come burro o marmellata.
• Miele di trifoglio. Questo può essere di colore bianco o ambrato chiaro. Proviene dal fiore del trifoglio bianco e ha un sapore delicato con un leggero retrogusto acidulo. Puoi trovare questo miele ovunque. È uno dei mieli più comunemente usati per la pasticceria.
• Miele di fiori selvatici. Questo miele ha un colore ambrato medio. Ha un sapore leggero e fruttato, ma il sapore può variare in base ai fiori in fioritura. Questo tipo di miele è prodotto dal nettare di più fiori mescolati insieme, quindi può essere trovato ovunque nel mondo.
• Miele di acacia. Le persone usano solitamente questo tipo per il tè. È di colore ambrato chiaro ed è molto dolce. Può essere usato come antinfiammatorio e aiuta la funzione epatica e il tratto digestivo. Di solito proviene dagli alberi di Robinia in Europa e Nord America.