Hoeveel kost het om met de bijenteelt te beginnen?

Sommige dingen mogen nooit berekend worden. Deze basisles heb ik vele jaren geleden geleerd van een schaatscoach. Nadat ik mijn eerste gouden medaille had gewonnen — oké, het was een soort gele metalen medaille — probeerde ik het geld te tellen dat ik had uitgegeven aan schaatsen, lessen, huur van de ijsbaan, reizen, wedstrijden, oefenkleding, paillettenkostuums, motels en uit eten gaan. Het bedrag was verbijsterend. Toen ik dit aan mijn coach vertelde, zei hij: 'Tel het nooit bij elkaar op. Het verpest het plezier.'

Je zou zijn advies als zelfzuchtig kunnen beschouwen; tenslotte was ik een aanzienlijk deel van zijn inkomen. Maar emotioneel had hij absoluut gelijk. Waarom een goed ding verpesten door te fulmineren over de kosten?

Jaren later heb ik die uitgaven echter opnieuw beoordeeld. In de tijd dat ik schaatste, dacht ik niet veel na over de opportuniteitskosten van het doorbrengen van zoveel uren op de ijsbaan, uren die ik om 4 uur 's ochtends zes dagen per week wakker was om voldoende oefentijd te krijgen, duizenden repetitieve figuren maakte en op mijn achterwerk viel tot het paars was. Ik heb de kosten van de dubbele gecompliceerde breuk van mijn been die me twee keer in het ziekenhuis bracht, de titanium staaf die ik nog steeds bij me draag, en de revalidatie die zowel pijnlijk als saai was, niet meegerekend.

Maar zelfs zo, schaatsen was een van de beste delen van mijn leven. Ik gleed jarenlang op muziek, en de muziek waar ik toen op schaatste, vervult me nog steeds met adrenaline en nostalgie. Het was prijzig, dwong me om te leven op pindakaas en jam, en zette me carrière-technisch terug. Maar zou ik het allemaal opnieuw doen? Zonder twijfel.

Een handige thuis geldput

Bijenhouden in de achtertuin verschilt niet veel. Net als bij schaatsen zijn de begin kosten beheersbaar, maar naarmate je interesse toeneemt, nemen ook je kosten toe.

Je realiseert je al snel dat de beginnerskit waar je zo enthousiast over was, je behoeften lang niet dekt, dus je koopt nog iets en dan nog iets. Het duurt niet lang voordat je honderden, zo niet duizenden, meer uitgeeft dan je had verwacht. En de nieuwe pick-up die je nodig hebt om het allemaal te vervoeren? Daar komen we zo op.

Beginnen met de basis

Dus wat kosten de basis nu in 2021? Nou, ik heb toevallig een stapel nieuwe catalogi op mijn bureau liggen, dus laten we een lijst maken.

Bijenkenners kibbelen over alles, dus wat een beginner nodig heeft, is een punt van discussie. Hoe dan ook, ik moest ergens beginnen, dus hier is een lijst gebaseerd op een typische beginnerskit:

• 2 tien-raams broedbakken, inclusief ramen en plastic bodem
• 2 tien-raams medium supers, inclusief ramen en plastic bodem
• buiten telescoopdeksel
• binnen deksel
• bodemplaat, inclusief ingangsverkleiner
• koninginnescherm
• bijenborstel
• bijenpak
• handschoenen
• bijenhouder
• rooktoestel
• boek voor beginners

Volgens de catalogi kost die afgekorte lijst je plusminus $550, afhankelijk van de kwaliteit van items zoals het bijenpak, het rooktoestel en de handschoenen. Natuurlijk is de beginnerskit niet inclusief de bijen.

Tegenwoordig kost een pakket rond de $200, afhankelijk van de verzending. Een nuc, wat vaak een betere keuze is voor een beginner, kost ongeveer hetzelfde, maar je moet het zelf ophalen. Met een beetje geluk is je ophaalpunt binnen 500 mijl — of misschien niet. Als je niet zo fortuinlijk bent, moet je misschien een overnachting en maaltijden betalen.

Als je echter het bijenboek daadwerkelijk leest, zal het je waarschijnlijk adviseren om met minstens twee kasten en twee kolonies te beginnen, zodat je de kosten van het houtwerk en de bijen kunt verdubbelen. Als je besluit het advies van twee kasten op te volgen, zit je op je eerste dag van bijenhouden al ruim in de vier cijfers.